睡眠時無呼吸症候群とは

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome）は、眠っている間に呼吸が止まる病気です。
Sleep Apnea Syndrome「SAS（サス）」とも言われます。

１０秒以上の気流停止（気道の空気の流れが止まった状態）を無呼吸とし、無呼吸が一晩（７時間の睡眠中）に３０回以上、若しくは１時間あたり５回以上あれば、睡眠時無呼吸です。
寝ている間に生じる無呼吸が、起きているときの私たちの活動に様々な影響を及ぼします。

症状

呼吸停止が繰り返され、身体の中の酸素が減っていきます。
すると、その酸素不足を補おうと、身体は心拍数を上げます。
寝ている本人は気付いていなくても、寝ている間中脳や身体に大きな負担がかかり、脳も身体も断続的に覚醒した状態になるので休息ではなくなります。
その結果、強い眠気や倦怠感、集中力低下などが起き、日中の様々な活動に影響が生じてきます。

寝ている間

いびきをかく・いびきが止まり大きな呼吸とともに再びいびきをかきはじめる・呼吸が止まる・呼吸が乱れる・息苦しさを感じる・むせる・何度も目が覚める（トイレに起きる）・寝汗をかく

起きたとき

口が渇いている・頭が痛い・ズキズキする・熟睡感がない・すっきり起きられない・身体が重いと感じる

起きているとき

強い眠気がある・だるさ、倦怠感がある・集中力が続かない・いつも疲労感がある

傾向

生活習慣

タバコがやめられない・お酒が好き・寝る前のお酒が習慣化・太り気味・暴飲暴食してしまうことがある・高血圧・糖尿病・高脂血症などの既往がある

見た目の特徴

首が短い・首が太い・まわりに脂肪がついている・下あごが小さい・小顔・下あごが後方に引っ込んでいる・歯並びが悪い・舌や舌の付け根が大きい

性別

男性２～３：女性１
男性に多い理由には、男性特有の脂肪のつき方・体型が関係していると考えられています。
男性の肥満は上半身に脂肪がつきやすいのが特徴で、頸部への脂肪の分布割合がより高い傾向がみられます。
このような男性特有の体型が罹患率にも影響していると考えられます。

年齢

３０～６０代
生活習慣病を発症したり、体型が変化したりする年代でもあります。
年齢と共に喉や首まわりの筋力が衰えることもリスクを高める一因です。
２０歳の頃と比べて太ったというような場合は、首・喉まわりの脂肪が増えて気道を狭くしやすくしている可能性があります。

※更年期以降には女性の罹患率も高まります。特徴的な症状である「いびき」も、加齢と共にその頻度が高くなります。その理由の１つは、女性ホルモンの働きにあります。
女性ホルモンの1つであるプロゲステロンには、上気道開大筋の筋活動を高める作用があり、閉経によるホルモンバランスの変化が発症に関与していると考えられており、閉経後は閉経前と比べて発症率が高くなります。